1. Британские острова
Хоть и не здесь был открыт этот чудесный напиток, но вряд ли вы отыщете кого-то, кто любит чай больше, чем англичане.
Соединённое королевство внесло ощутимый вклад в чайные традиции всего мира, добавив сорт Earl Grey, чёрный чай с очень характерными цветочными нотами бергамота, и привычку пить чай между 17:00 и 19:00 часами.
Но мало, кто знает, что во время настоящего английского чаепития, согласно лучшим традициям, на стол также должно подаваться и горячее блюдо. Истоки этой традиции обычно принято связывать с Анной Расел, герцогиней Бедфорд, жившей в Англии около двух веков назад.
2. Индия
В каждом городе Индии, в каждом районе вы наверняка встретите мастера «чайных церемоний» – chai wallah, у которого будет своя версия приготовления этого напитка. Но как правило, все они готовят свой напиток на основе молока и чая Ассам, впоследствии у каждого ингредиенты уже начинают варьироваться, но обычно – это сахар или мед, корица, имбирь, анис, фенхель, мускатный орех, гвоздика, перец и иногда даже укроп.
Благодаря тому, что чай какое-то время варится вместе со всеми ингредиентами, его текстура получается кремовой, а вкус многогранным.
3. Марокко
Кто бывал в Марокко, наверняка знает, что здесь не будут встречать гостя без горячего мятного чая, который приготовлен двумя способами – сладко или очень сладко.
В его основе – китайский зелёный чай и много сушенной или свежей мяты. Многие считают, что самая красивая часть этой церемонии – это непосредственно подача чая. Он всегда наливается с высоты в стакан, чтобы при столкновении с воздухом вкус становился еще более насыщенным, а аромат разносился по всей комнате.
Обычно чаем занимается самая пожилая женщина в доме.
4. Китай
Чай в Китае это не только напиток, но еще и бизнес, и именно поэтому вам везде скорее предложат чай, нежели просто воду. Но несмотря на широкую распространённость чая, это никак не отражается на его цене, то есть, конечно же, купить чашку чая можно за очень дёшево, но если вы являетесь настоящим ценителем, то приготовьтесь к тому, что унция знаменитого улуна Da Hong Pao может стоить порядка $35,000.
Китай продолжает оставаться самым крупным производителем чая в мире, но то, что производится, может сильно варьироваться от региона к региону: где-то речь может идти только о чёрном чае, где-то – об улуне, белом, желтом, зелёном чае. Провинция Юньнань специализируется, к примеру, исключительно на ферментированном чёрном чае – пуэре. Этот чай не только не просто приготовить, его нужно еще и правильно подать – должна быть правильная посуда. Не так давно один шанхайский коллекционер заплатил $36.3 миллиона на аукционе Sotheby’s за крошечную чашечку времен династии Мин.
Маленькая подсказка: в Китае чай пьют в течение дня, но почти никогда во время приёма пищи. Исключением является дим сам. Но чай может подаваться разный – от пуэра и Keemun Imperial Black Snail до Yunnan Golden Buds, Lion’s Peak Dragonwell, и Da Hong Pao.
5. Япония
Ни одна страна не любит ритуалы так, как любит их Япония. Здесь никогда не забудут о дне, когда бывает полная луна, когда начинают цвести деревья и листья желтеть – японцы считают это (и многое другое) отличным поводом для праздника и достойным для увековечивания в памяти. Поэтому совсем не удивительно, что и к чаю здесь относятся серьёзно.
Изначально чайная церемония была всегда привилегией богатых, хоть сегодня многое и стало проще, до сих пор важно, чтобы чай был налит в правильную посуду, подходил по времени года и соответствовал настроению. Правильно заваренным будет считаться тот чай, вкус которого будет немного горьковатым и сладким одновременно.
Но помимо определённого рода эстетики здесь также важно то, как относятся к чаю: время замедляется, дела останавливаются, и в момент чаепития концентрация происходит только на вкусе раскрывающихся зелёных листьев.
6. Восточная Африка
Ни для кого не секрет, что многие колониальные страны получили большое влияние от тех, кто их завоёвывал, поэтому в африканских странах чай – это лишь малая часть того, что сюда привезли англичане. Но производить чай самостоятельно на этом континенте стали только после 1800 года. Большинство сортов растут в Кении и Малави и, как правило, они обладают очень насыщенным вкусом и запахом.
Маленькая подсказка: обязательно попробуйте чай Shire Highland Antlers, вкус которого напоминает чем-то какао.